Los plásticos

Los plásticos 

Materiales que, compuestos por resinas, proteínas y otras sustancias, son fáciles de moldear y pueden modificar su forma de manera permanente a partir de una cierta compresión y temperatura. Un elemento plástico, por lo tanto, tiene características diferentes a un objeto elástico.  Son muy resistentes para lo ligeros que son. Son aislantes del calor y la electricidad, tienen buena resistencia a los ácidos, álcalis y disolventes y son impermeables.

   

 TIPOS DE PLÁSTICOS

POLÍMERO

  Un polímero es una macromolécula, es decir, una molécula de gran tamaño formada por otras más sencillas y que se repiten varias veces.

   Son materiales orgánicos que contienen fundamentalmente carbono. Se obtienen por un proceso llamado polimeración.

POLIMERACIÓN

  Es un proceso químico por el que se obtienen moléculas sisantes mediante la incorporación sucesicia de miles de moléculas más pequeñas. Pueden ser:

      - Naturales: se obtienen directamente de la naturaleza como el caucho, el látex...

      - Artificiales (sintéticos): se obtienen a partir de compuestos derivados como el puc, el poliéster...

TERMOPLÁSTICOS

   Se pueden reutilizar fácilmente.

COMODITIES

   Son los plásticos que se producen en grandes cantidades debido a sus múltiples aplicaciones en el mercado.

    - Polietileno tereftalato (PET): botellas de agua, de refrescos...

    - Polietileno de alta densidad (HDPE) Botellas para productos de limpieza...

    - Cloruro de polivinilo (PVE): Tuberías de desagüe...

    - Polietileno de baja densidad (LDPE): Forros, embalajes...

    - Polipropileno (PP): Tapones de refresco, jeringas...

    - Poliestireno (PS): Carcasas, porexpan (corcho blanco)...

    - Otros

TERMOESTABLES

   Son plásticos que cuando se calientan por primera vez se ablandan y se les puede dar forma bajo presión, pero en este caso el calor inicia una reacción química irreversible, de manera que las moléculas se enlazan entre sí de un modo permanente (reacción de curado). De esta manera el plástico se reduce rígido y aunque lo calentamos no se ablanda. Algunos ejemplos son las resinas de epoxy, adhesivos de epoxy...

ELASTÓMEROS

    Pueden ser termoplásticos o termoestables y se caracterizan por su gran elasticidad, es decir, por su capacidad de deformarse cuando se someten a esfuerzos y de recuperar después su forma inicial. Algunos ejemplos son los guantes de látex, licra...

   Técnicas de fabricación de los plásticos.

   Se utilizan con los termoplásticos.

   Se fabrican elementos muy largos y con la misma sección (tuberías, perfiles de ventanas...)

Su proceso es el siguiente:

   El granulado cae por la tolva a un tornillo sin-fin corona, que lo desplaza y empuja hacia delante.

   En contacto con las paredes calientes del cilindro, la masa se calienta hasta fundirse. Adquiriendo una estructura blanda, compacta y homogénea.

   Bajo la presión del mismo tornillo la masa atraviesa al cabezal por lo que va adquiriendo su forma final.

   El producto se enfría en contacto con las paredes refrigeradoras y la extrusión templada o se trocea o se enrolla.

TIPOS DE FABRICACIÓN DE PLÁSTICOS 

FABRICACIÓN DE PLÁSTICO POR INYECCIÓN

   Las máquinas de inyección se componen de dos unidades: una de plastificación y otra de cierre. La unidad de plastificación no es más que una máquina extrusora, que funde el plástico y lo introduce en el molde.

   La unidad de cierre, gracias a un pistón hidráulico abre y cierra el molde, que es una cavidad que tiene la forma del objeto que se quiere fabricar.

   Consta de dos partes que encajan entre sí, molde y contramolde.

FABRICACIÓN DE PLÁSTICO POR SOPLADO

   Se utiliza para la fabricación de cuerpos huecos y consiste en fabricar primero un material tubular y después modificar su forma mediante la introducción de aire en su interior. Tiene dos variantes:

EXTRUSIÓN-SOPLADO

   Mediante una extrusora se da forma tubular al plástico fundido. A continuación, se introduce entre las dos mitades abiertas de un molde. El molde se cierra, soldando uno de sus extremos y se insufla aire a presión por el otro, lo que obliga al plástico a adaptarse a las paredes refrigeradas del molde adaptando su forma y convirtiéndose en un cuerpo hueco.

INYECCIÓN-SOPLADO

   Este método consiste en inyectar el material en un molde de modo que adquiera una forma inicial llamada preforma. Posteriormente, la preforma se transfiere a otro molde, el definitivo, y se sopla aire comprimido, lo que hace que el envase se ajuste al molde.

CONFORMACIÓN AL VACÍO

Esta técnica consiste en dar forma mediante calor y vacío a una lámina de plástico de cualquier grosor y color. Algunos ejemplo son la parte superior de las cajas de huevos, la parte inferior de una caja de bombones donde se colocan estos...

MOLDEO POR COMPRESIÓN

   El material en forma de gránulos, polvo o preforma compacta se introduce en un molde y se comprime con el contramolde, al mismo tiempo se aparta calor reblandeciéndose el plástico y produciéndose la reacción de curado, mediante la cual las macromoléculas se enlazan unas con otras formando una retícula indeformable adoptando la forma definitiva.

 ESPUMACIÓN

   Consiste en la introducción de aire u otro gas dentro de una masa de plástico, de modo que se generen burbujas dentro de ellas de forma permanente. Este aumente su volumen del material y reduce su densidad. Algunos ejemplos son el poliestireno expandido (corcho blanco), espuma de poliuretano...

LAMINADO

   Se emplea para la elaboración de láminas de plástico y tiene dos variantes.

LAMINADO POR EXTRUSIÓN

   Consiste en pasar el material por una extrusora con un cabezal plano donde se forma la película; posteriormente se enfría pasándola por un rodillo y finalmente se bobina. este procedimiento permite velocidades de fabricación altas.

 

CALANDRADO

   Se utiliza, sobre todo para la fabricación de láminas de PVC y tejidos recubiertos.

   El PVC se calienta y se hace pasar entre una o varias parejas de rodillos hasta conseguir una lámina puede recibir un acabado complementario por estampado, impresión o metalizado.

 

HILADO

  Es el proceso por el cual se fabrican hilos de plásticos para tejido. La masa de plástico se hace pasar por un cabezal perforado del que salen los hilos enfriándose posteriormente.